Queridos amigos,

Al leer esto probablemente hay alguien en algún lugar respondiendo al reto de La Cubeta de Hielo (ALS Ice Bucket Challenge). Para aquellos de ustedes que no saben de qué se trata aquí es lo que se publica en Wikipedia:

"El Ice Bucket Challenge, a veces llamado el ALS Bucket Challenge, es una actividad que implica el vaciar un cubo de agua helada sobre la cabeza de uno o la donación a la Asociación ALS en los Estados Unidos. Se volvió viral en todos los medios de comunicación social en el verano de 2014. El reto desafía a participantes nominados para que se les vacíe un cubo de agua helada sobre su cabeza. Una estipulación común da 24 horas desde el momento en que son nombrados para completar el desafío; de lo contrario, se le pide al participante donar dinero a obras de caridad".

He encontrado un blog de Ryan Scheel que responde bien al dilema que este desafío nos hace como católicos y lo cito aquí extensamente: http://www.ucatholic.com/blog/catholics-and-the-ice-bucket-challenge

El meollo del asunto es que el dinero recaudado va al ALSA, que financia la investigación de células madre embrionarias. Las células madre son las "células biológicas indiferenciadas que pueden diferenciarse en células especializadas y pueden dividirse", y ofrecen prometedores tratamientos de terapia genética para muchas enfermedades, incluyendo la esclerosis lateral amiotrófica.

El ALSA que recibe las donaciones de esta campaña, afirma en su página web: "La investigación con células madre de adultos es importante y debe hacerse junto con la investigación con células madre embrionarias ya que ambos proporcionar información valiosa. Sólo a través de la exploración de todos los tipos de investigación con células madre podrán los científicos encontrar las formas más eficientes y eficaces para el tratamiento de enfermedades".

La Iglesia Católica aprueba investigación con células madre. (CIC significa Catecismo de la Iglesia Católica). CIC #2275 dice: "Uno debe considerar como lícitas las intervenciones sobre el embrión humano siempre que respeten la vida y la integridad del embrión, que no lo expongan a riesgos desproporcionados, sino que se orienten a su curación, la mejora de sus condiciones de salud, o su supervivencia individual".

Pero la Iglesia plantea una objeción legítima cuando la fuente de las células madre son los embriones, ya sean creada y sin utilizar destinados al embarazo in vitro (que la Iglesia tampoco aprueba), o creados con el propósito específico de la investigación. CIC #2275 dice: "Es inmoral producir embriones humanos destinados a ser explotados como material biológico desechable".

En su discurso a la Academia Pontificia de las Ciencias de 2003, el Papa San Juan Pablo II declaró:
"Cualquier tratamiento que pretende salvar vidas humanas, pero que se base en la destrucción de la vida humana en su estado embrionario, es lógica y moralmente contradictorio, como lo es cualquier producción de embriones humanos con el propósito directo o indirecto de experimentación o eventual destrucción."

Como respuesta a las prácticas moralmente objetables del ALSA, muchos católicos están respondiendo al desafío enviando sus donaciones al Instituto Médico Juan Pablo II, que utiliza células madre adultas para su investigación. Su sitio web es: jp2mri.org. Las células madre adultas no se obtienen mediante un proceso que sea moralmente objetable, pero son considerablemente más caro de obtener, debido a regulaciones gubernamentales en los EE.UU.

Antes de responder a cualquier reto, tenemos tener cuidado de ver en lo que nos estamos metiendo. Sin duda, el reto es una buena cosa, porque más gente es consciente de la ELA (ALS), pero tenemos que estar informados acerca de cómo se utiliza el dinero que donamos.

Padre Jack D. Shrum